వైష్ణవి గదిలో పెద్ద స్క్రీన్ ముందు నిలబడి ఉంది. చేతిలో టాబ్లెట్, అందులో కొత్త డేటింగ్ యాప్ “లవ్ క్లిక్” ఎఫ్‌వాల్యుయేషన్ రిపోర్ట్. లాంచ్‌కు ఇంకా మూడవారాల సమయం మాత్రమే ఉంది. విలక్షణమైన అంశాలు పరిష్కరించడానికి తాను పనిచేస్తున్న టీం తో చర్చలు జరుపుతోంది.
“అందరికీ నమస్తే! మనకు ముందున్న టైమ్ చాలా తక్కువ. యాప్‌లోని ఫీచర్లు ఎలాంటి సమస్యలు లేకుండా ఉండాలి,” అంటూ వైష్ణవి పవర్‌పాయింట్‌లో వైట్‌బోర్డు ప్రెజెంటేషన్ ను మార్గనిర్దేశం చేస్తూ ఉత్సాహంగా మాట్లాడు తోంది.
తర్వాత అందరూ తమ పనుల్లో నిమగ్నమై ఉంటే, వైష్ణవి మౌనంగా ఒకానొక ఆలోచనలోకి వెళ్లింది. మూడు నెలల క్రితం ముంబయిలో ఒక టెక్ కాన్ఫరెన్సులో తాను మనసుపడిన వ్యక్తి గుర్తొచ్చాడు. పేరు తెలియని అతని మాటలు, ఒక రాత్రిగానే సరిపడా మధురానుభూతిని ఇచ్చాయి. ఆ తర్వాత అతడి నుండి ఎటువంటి సంప్రదింపులు లేవు. అవును, అది ఆమె జీవితంలో ఒక మధుర మిస్టరీ.
ఆరోజు రాత్రి తాను అతడితో మాట్లాడిన ప్రతి మాట గుర్తుంటుంది. అతని మాటల్లో ఒక నమ్మకం, ఇంకో వైపు ఆకర్షణ ఉండేవి. తనని కలిసే క్షణం మళ్ళీ ఎప్పుడు లభిస్తుందో తెలియని ఆమె మనసు ఇప్పుడు తాపత్రయపడుతుంది.
అంతలో ఫోన్ మోగుతుంది. అరుదుగా వచ్చే ఒక కాంటాక్ట్ నంబర్,లిఫ్ట్‌లో పెట్టిన మోబైల్‌కు పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్లి చూసేసరికి మీటింగ్‌కు రావాల్సిన మేఘనా రెడ్డి ఫోన్. “వైష్ణవి, ఫండింగ్ మేటర్‌లో కొత్త డెవలప్మెంట్ ఉంది. వెంటనే వచ్చేయ్,” అంటూ కాల్, అది విన్న వెంటనే వైష్ణవి చురుగ్గా లేచి వెళ్లిపోయింది.
వైష్ణవి మేఘనా రెడ్డీని కలవడానికి ఐటి పార్క్‌కు చేరుకుంది. ఎంట్రెన్స్‌లో ఉన్న క్యాఫేలోకి వెళ్లగానే ఒక పరిచిత వాతావరణం వైష్ణవికి ఎదురయింది. ఎందుకో తన గుండె పరిమళించిందేమో, లోపలకు వెళ్లేసరికి ఒక వ్యక్తి వెనుక నుండి మెల్లగా మళ్లీ దర్శనమిచ్చాడు. కొద్దిసేపు మౌనంగా చూసిన వైష్ణవికి టాక్ హేమాహేమీలు ఊసే రావడం లేదు. అతని , వాచ్య హావభావాలు, తడబడిన విధంగా పలికించే అభినయం చూసి ముందురోజు కల మళ్లీ చూశానేమో అనిపించింది. కానీ, అద్భుతంగా తెలిసింది అతని పేరు రోహిత్!.
మేఘనా రెడ్డి ఒక లేఖ చదవడం పూర్తిచేసుకుని, ఇద్దరికీ పరిచయం చేసింది. “వైష్ణవి, ఇతనే రోహిత్ మన టీం స‌పోర్ట్‌కు ముందుకొచ్చిన వాడే, నువ్వు ఎదురుచూస్తున్న అదే ఇన్వెస్టర్!” అనగానే వైష్ణవి షాక్‌కు గురైంది. స్వతహాగా తాను డేటింగ్ యాప్‌పై పెట్టుబడులు కోసం కష్టపడుతుంటే, ఈ మధ్యనే ఒక మిస్టరీ ఇన్వెస్టర్ వస్తున్నట్లు మేఘనా చెప్పింది. కానీ ఇతనే అంటూ ఊహించలేదు.
రొటీన్ బ్రేక్ అయిన ఈ సంఘటన ఆమెను అలజడి చేసింది. “అప్పట్లో ముంబై లో మిమ్మల్ని కలిసిన తర్వాత వ్యక్తిగత కారణాల వలన విదేశాలకు వెళ్ళాను. మీ గురించి చాలా తెలుసుకున్నాను. మీ యాప్ కాన్సెప్ట్ విన్నాక, టెక్ లో కొత్త చాప్టర్ అని అభిప్రాయపడ్డాను,” అంటూ రోహిత్ మధురంగా అన్నాడు
ఆ మాటల్లో చేకూరిన తన మనసు ఎన్నో ప్రశ్నలు పలకరించాయి. “ఎందుకు వెళ్ళావు? అలానే మళ్లీ ఎందుకు వచ్చావు?” అని చర్చించాలనిపించింది వైష్ణవికి. కానీ తన అహంకారాన్ని తొలగించుకోలేక మౌనంగా ఉండిపోవటమే కుదిరింది.
ఆ రోజు నుంచి వారిరువురి ప్రయాణం ప్రారంభమవుతుంది. వృత్తి ఒకవైపు, వ్యక్తిగతంగా మళ్లీ కలిసిన అనుభూతులు మరోవైపు. ఒక మధురమైన మొదలు ఇప్పుడు తిరిగి ముఖాముఖిగా జరగబోతుంది.
మరో రోజు, వైష్ణవి బెంగుళూరు అవుట్‌స్కర్ట్స్‌లో ఒక పెద్ద టెక్ మీట్‌లో పాల్గొనబోతుంది. మేఘనా రెడ్డి సూచనతో ఈ మీట్‌లో సబ్జెక్ట్ మేటర్ ఎక్స్‌పర్ట్లు కలవనున్నారు. వైష్ణవి తన వ్యాపార పార్టనర్లకు, ముఖ్యంగా రోహిత్ కూడా అతని యాప్ “హార్ట్ ఫెల్ట్” గురించి మాట్లాడతాడని సమాచారం ఉంది.
టాక్‌కు ముందు అందరూ ఒక చోట కలుస్తారు. అక్కడికే రోహిత్ వచ్చాడు. అతను అటువైపు రాగానే వైష్ణవి మనసు కొద్దిసేపు వెంటాడటమే తప్పనిసరి అయింది. కొంత అలవాటు పడడానికి కొద్దిరోజులు పట్టింది గాని, ఇప్పుడిప్పుడే స్వేచ్ఛగా మాట్లాడే శక్తి తిరిగి వస్తోంది.
రొటీన్ విషయంలో వైష్ణవి పూర్తిగా ప్రొఫెషనల్‌టోన్‌లోనే ఉంటోంది. మరోవైపు రోహిత్ కూడా అధిక సమయాల్లో వ్యాపార పోర్షన్‌పై దృష్టిపెడుతున్నాడు. గతంలో ఒక రాత్రిపూట కలిశాం, మాట్లాడుకున్నాం, రెండోరోజు ఓ చిహ్నం కూడా లేకుండా వెళ్తే మళ్లీ శాశ్వతంగా మాయం అయ్యావు అనుకున్నాను అనిపించడంతో, వైష్ణవి కోపాన్ని కట్టిపెట్టలేకపోతుంది.
టెక్ మీట్‌లో ఇద్దరూ తమ తమ యాప్‌ల పై మాట్లాడారు. “లవ్ క్లిక్” – మోడరన్ డేటింగ్‌లో వ్యక్తిగత గోప్యత, వాస్తవత లక్షణాలు అని వైష్ణవి వివరించింది. ఆమె ప్రెజెంటేషన్ ఎంతో మందిని ఆకట్టుకుంది. అంతలో రోహిత్ తన “హార్ట్ ఫెల్ట్” యాప్ గురించి వివరించాడు. “మనం వ్యక్తిగతంగా ఒకరినొకరు వందరిలో గుర్తించాలంటే, మన యాక్టివిటీస్, ఆసక్తులు, ప్రాధాన్యాలపై మృదువైన ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటిలిజెన్స్ ప్లానింగ్ ఉపయోగించాలి. ఎలాంటి మోసాలను నివారించడంలో మా యాప్ ప్రత్యేకత మెరుగ్గా ఉంటుంది,” అంటూ చెబుతున్నప్పుడు ప్రేక్షకులు ఆసక్తిగా వినిపించారు.
రాత్రికి మరలా ఒక ప్రైవేట్ డిన్నర్ ఏర్పాటు చేశారు కన్ఫరెన్స్ నిర్వాహకులు. అక్కడికి వైష్ణవి వెళ్ళేలోగా అనన్య ఫోన్ చేసిన విషయాలు మదిలో ఉరకలు వేస్తున్నాయి. “వీరిద్దరి యాప్‌లు ఫీచర్ పరంగా పోటీపడతాయని వార్తలు వస్తున్నాయి. నువ్వు మరింత హుషారుగా ఉండాలి, కోపాన్ని వేసుకోవద్దు,” అని అనన్య చెప్పిన మాటలు గుర్తొచ్చాయి.
డిన్నర్‌లో లైట్ల మధ్య రిలాక్స్‌గా సమావేశమవుతున్నారు. వైష్ణవి ఒక మూలన వెనుకబడిన చైర్‌లో కూర్చుంది. అటువైపు రోహిత్ వేరే ఎగ్జిక్యూటివ్‌లతో మాట్లాడుతుండగా అర్ధంతరంగా ఆమెను గమనించాడు, గ్లాస్ పట్టుకొని వైష్ణవి దగ్గరకు వచ్చాడు. “నిజంగా చెబుతాను, నీ ప్రెజెంటేషన్ చాలా బాగుంది. మన రెండూ యాప్‌లు ఈ ఇండస్ట్రీలో కొత్త సంచలనం తీసుకొస్తాయని అనిపిస్తోంది,” అంటూ వైష్ణవి అంది.
వైష్ణవి మాట కలిపింది, “ సమయానికి ముందే వెళ్ళిపోవడం, మళ్లీ వచ్చాక మీరు చెప్పిన అనేక ప్రశ్నలకు సమాధానాలు నాకు తెలియలేదు. నా వ్యక్తిగత సమాచారం గురించి కూడా ఎలా తెలుసుకొన్నావు?” అనేసరికి రోహిత్ కొంచెం చిరునవ్వుతో చూసాడు.
“నన్ను మన్నించు. అప్పుడు అత్యవసర కుటుంబ సమస్య రావడంతో వెళ్లిపోవాల్సి వచ్చింది. అందుకే ఏ విధంగా నీకు ఒక సమాచారం కూడా ఇవ్వలేకపోయాను. కానీ నీ ప్రొఫైల్, ప్రెజెంటేషన్లు అన్నీ కన్ఫరెన్స్లో చాలా మందితో చర్చించాను. అప్పుడు తెలిసింది నీ విజన్ ఎంత శక్తివంతంగా ఉందో,” అని అన్నాడు.
ఆ మాటల్లో ఒక నిజాయితీ ఉన్నట్లు మ‌న‌సుకు అనిపించినా, వైష్ణవి హాయిగా ప్రవర్తించలేకపోయింది. ఆమె శరీర భాషలో కొంత అపరాయ భావన ఉంది. కానీ ఇక్కడ ఇద్దరూ పోటీపడే వ్యాపార భాగస్వాములే! ఒకవైపు బ్రాండ్ వాల్యూ, ఇంకొవైపు వ్యక్తిగత అనుబంధం.
దినచర్య ఎప్పటి మాదిరిగానే ముగిసిందేమో కానీ, వైష్ణవి రూమ్‌కు వెళ్ళాక కూడా రోహిత్ మాటలు, అతని చలాకీ కలిపిన చూపులు మదిలో మెదులుతూనే ఉన్నాయి. ఇదే పరిస్థితి రోహిత్‌కు కూడా. ఒకరిమీద ఒకరికి ఒక విమర్శ, ఒక అభిమాన జాజ్యం మ్యూజిక్‌లా వినిపిస్తోంది.
వచ్చే రోజుల్లో వైష్ణవి మరియు రోహిత్ ఒకరినొకరు మరింతగా కలిసే పరిస్థితులు ఏర్పడ్డాయి. “లవ్ క్లిక్” అప్‌డేటెడ్ వర్షన్‌లో కొన్ని టెక్నికల్ ఇష్యూలకు సంబంధించి రోహిత్ సమాచారం ఇచ్చేందుకు ముందుకు వచ్చాడు. వారిద్దరూ టెక్నికల్ లేబ్‌లో ఒక ప్రైవేట్ సెషన్ పెట్టుకొని పనిచేసారు.
ఆ ప్రాసెస్‌లో ఇద్దరి మధ్య మరిచిపోయిన అనుభూతులు మళ్లీ వచ్చాయి. కొన్నిసార్లు వారి చర్చ పరోక్షంగా ప్రొఫెషనల్ గానే ఉన్నా, లోలోపల ఉన్న లోతైన అనుబంధాన్ని దాచలేకపోతున్నారు. కన్యాశుల్కం తర్వాత ఇప్పటి కొత్త కాలంలో డేటింగ్ పై ఉద్యోగాలు చెయ్యడం ఎంత ఇనోవేటివ్‌గా మారిందో, అటువైపు ప్రతిభను ప్రదర్శించడంలో ఇద్దరూ విశిష్ట వ్యక్తిత్వాలు.
ఒకరోజు రాత్రిపూట, హఠాత్తుగా వైష్ణవికి ఫోన్ ఒక అలారమ్ మాదిరిగా మోగింది. “డౌన్‌టైమ్ కనిపిస్తోంది. ప్రోడక్షన్‌లో కొంత డేటా రికవరీ సమస్య. ఉదయం వరకు సమస్య పరిష్కరించాలి,” అని వచ్చేసరికి ఆమె గుండె వేగంగా కొట్టుకుంది. ఇదేమో అతి పెద్ద సమస్య కాదు, కానీ వేగంగా పరిష్కరించాల్సింది. అప్పుడే రోహిత్ నుంచి మెసేజ్ వచ్చింది: “నేను ఉన్నాను, హెల్ప్ కావాలా?” అని.
ఈ సమయంలో రోహిత్‌తో పనిచేసే అభిరుచిలేకపోయినా, వెంటనే ఒక టిమ్‌వీవర్ సెషన్‌లో ఇద్దరు కలిసి డేటా రికవరీ పరంగా టేబుల్‌లను అనాలైజ్ చేయటం మొదలుపెట్టారు. ల్యాప్‌టాప్ స్క్రీన్‌లో కోడ్‌లను మోదుస్తూ ఉండగా, వీడియో కాల్‌లో రోహిత్ మాటలు చిన్నచిన్నగా వినిపించాయి. “వైష్ణవి, ఈ కోడ్ మార్పులు చెయ్యాలనుకుంటే, నువ్వు అనుమతిస్తే చిన్న రివ్యూ చేద్దాం,” అంటూ అనుమతిని కోరాడు.
ఆ అర్థరాత్రి సమయంలో ఇద్దరూ వేరువేరు ప్రదేశాల్లో ఉండి కూడా ఒకరినొకరు మానసికంగా దగ్గరగా అనిపించుకున్నారు. ఒకటికి రెండు సార్లు ఇంత దూరంలో కూడా అతని సహకారం, ప్రోత్సాహం వైష్ణవికి ఒకింత నెమ్మదైన హాయ్‌ని ఇచ్చింది. సమస్య పరిష్కారమయిందనగానే ఇద్దరూ నిట్టూర్పు పెట్టారు. అయితే మనసులో ఇంకా ఎందుకో అనుభూతులు మిగిలిపోయాయి.
రేపు కొచ్చిన్‌లో ఒక ప్రెసెంటేషన్ ఉంది అంటారు మేఘనా రెడ్డి. “లవ్ క్లిక్” అన్ని నగరాల్లో విస్తృతంగా స్ప్రెడ్ అవ్వాలంటే మరిన్ని ఇన్వెస్టర్లు కావాలి. హార్ట్ ఫెల్ట్ కూడా అదే కార్యక్రమంలో భాగంగా పాల్గొనబోతుంది. రెండు యాప్‌లకు సంబంధించిన పోటీ ఎంత ముమ్మరంగా ఉన్నా, రోహిత్ మరియు వైష్ణవి మధ్య ఒక మృదువైన వైబ్రేష‌న్ కనిపిస్తోంది.
అక్కడికే విశేషమేమిటంటే, రోహిత్ తల్లి గౌరీదేవ తారసపడబోతోంది. ప్రముఖ సోషల్‌వర్కర్‌గా గౌరీదేవ చాలా ప్రాంతాల్లో డిగ్నిటరీ గెస్ట్‌గా హాజరవుతూ ఉంటుంది. రోహిత్ తల్లిగా ఆమె, కొడుకు కొత్త వ్యాపారాన్ని అంచనావేస్తూ ఉంటుంది. కొద్దిసేపు గౌరీదేవ హోటల్ లాబీలో వైష్ణవిని కలుస్తే, తాను విన్న విషయాలు తాను చూసినంతలో ఒక చిన్న పరిచయం ఏర్పడింది.
“నువ్వు వైష్ణవి కదా, నిన్ను కలవడం మాకు ఎంతో ఆనందంగా ఉంది. రోహిత్ నీ గురించి చాలా చెబుతూనే ఉంటాడు,” అంటూ అనగానే వైష్ణవికి ఒక చలనం వేసింది. “అతడు తన జీవితంలో ఈ ప్రాజెక్ట్‌ను ఎంతో ప్రయోజనకరంగా చెప్పాడు. పైగా నువ్వు సాధించిన విజయం కూడా గొప్పది అని మమ్మల్ని ప్రస్తావించాడు,” అంటూ గౌరీదేవి చెప్పింది.
వార్తలు విన్న వైష్ణవి ఆశ్చర్యపోయింది. రోహిత్ తన గురించి తల్లితో మాట్లాడినట్టుగా తెలుసుకుని ఒకింత అనుభూతిని పొందింది. కోపంగా ఎటువంటి మాటలు చెప్పలేకుండానే, తాను కూడా కొంతగా నవ్వింది. కొచ్చిన్‌లోని బీచ్ ప్రక్కన వారు తారస పడినప్పుడు, వాతావరణం చూడడానికి ఎంతో మృదువుగా ఉంది. సాయంత్రానికల్లా భంగిమంగా మేఘాలు వచ్చాయి.
అక్కడ ఒక షార్ట్‌వాక్ కోసం వెళ్లిన రోహిత్, వైష్ణవి కోసం ఎదురుచూస్తూ తీయదైన మౌనంలో ఉన్నాడు. ఆమె రాగానే ఇద్దరూ కలసి ఉల్లాసంగా కొంచెం సమయం గడిపారు. చల్లగా చిమ్ముతున్న గాలి, తడిసి మెరిసే ఒడ్డున ముగ్ధత వాతావరణంలో ఇద్దరి మనసులు కొత్త మజిలీని అనుభూతి చెందాయి. నడుమ మాట్లాడుతూ రోహిత్ ఓ ప్రశ్న ముందుకు తెచ్చాడు:“ఆ రాత్రి ముంబయిలో మళ్లీ కలవాలని ఎన్నోసార్లు అనుకున్నాను. కానీ కారణాల వల్ల జరగలేదు. నువ్వు నన్ను మన్నిస్తావా?”
ఈ ప్రశ్నకు వైష్ణవి మౌనంగా చూస్తూ, కనీసం ఒకసారి నన్ను సంప్రదించి వెళ్లాలనుకోలేదా? అని ప్రశ్నించాలనిపించింది. కానీ గుండె లోతుల్లో అనుబంధపు శక్తి విశాలంగా ఉంది. చివరకు ఆమె తన గొంతులోని వణుకుతో సరిపెట్టుకుంది. “సరే, మళ్లీ అప్పుడు మనిషికానివాణ్ణి. మరిచిపోలేం, కానీ మన్నించవచ్చు,” అని చిరునవ్వుతో సమాధానమిచ్చింది.
ఆ చిరునవ్వు చూస్తే రోహిత్ గుండెల్లో ఒక తియ్యని మోగింపు వినిపించింది. ఇద్దరూ అక్కడ మృదువైన మౌనంలో ఉన్నప్పుడు సముద్రపు అలలు ఒడ్డుకు వచ్చి తడుపుతున్నాయి. అగాథ మౌనంలో ఇద్దరు మెల్లగా దగ్గరయ్యేందుకు, అనుబంధం చిగురించేందుకు అన్ని పరిస్థితులు కలవడంతో, కొత్త తరహా భావాలు మెదులుతున్నాయి.
కొచ్చిన్ కార్యక్రమం ముగిశాక, వైష్ణవి మరియు రోహిత్ క్రమంగా తమకు తాము దగ్గరైనట్టు భావించడం ప్రారంభించారు. వ్యాపార పోటీదారి అనుకునే దశ మరికొంతకాలంగా కొనసాగుతోందే తప్ప, వ్యక్తిగతంగా ఒక కొత్త ఆత్మీయత మెల్లగా మొలకెత్తింది. అయితే ఏ మలుపులోయినా కూడా వ్యాపారపరమైన సమస్యలు ఎదురవుతాయి.
వైష్ణవి యాప్‌కు మార్కెట్‌లో ఓ అధిక ప్రదర్శన రావడంతో, మీడియా చానళ్లలో ఆమెను ప్రశంసిస్తూ, “ఫీమేల్ యంత్రాంగదారుగా శక్తివంతమైన పాత్ర పోషిస్తున్న వైష్ణవి” అని కథనాలు వెలువడ్డాయి. “హార్ట్ ఫెల్ట్” యాప్ కూడా రోహిత్ నాయకత్వంలో ఫీచర్లు మెరుగు పరుచుకొని తనదైన వర్గంలో పేరుప్రతిష్ఠలు సంపాదిస్తోంది.
ఈ టైంలో పెద్ద ఫైనాన్షియల్ సంస్థ “స్వర్ణకిరణ్ ఇన్వెస్ట్‌మెంట్స్” రెండింటిలో ఒక యాప్‌కు బలమైన పెట్టుబడి పెట్టేందుకు సిద్ధంగా ఉంది. తాము ఒకటి మాత్రమే ఎంచుకుంటామని ప్రకటించడంతో, పోటీ ఉధృతంగా మారింది. ఇది బయట విన్న మీడియా, వ్యాపార విశ్లేషకులు అంతా “ఎవరు గెలుస్తారు? లవ్ క్లిక్? హార్ట్ ఫెల్ట్?” అంటూ చర్చిస్తున్నారు.
ఓవైపు వ్యాపార పోటీ, ఇంకోవైపు వ్యక్తిగత అనుబంధం. వైష్ణవి, రోహిత్ ఇద్దరూ సమస్యను వేరుచేసుకుని చూడాలంటే కొంచెం కష్టం. ఒకరోజు వైష్ణవి తన మెంటర్ మేఘనా రెడ్డిని కలిసింది. “ఈ పరిస్థితుల్లో వృత్తిపరంగా నువ్వు మరింత జాగ్రత్తగా ఉండాలి. రోహిత్ మీద నువ్వు కాకుంటే మరెవరో డౌట్ పెడతారు. ఈ డీల్ మనకు దక్కాలి అనే బలమైన ఉద్వేగం ఉంటుంది. కానీ తాను నీ వ్యక్తిగత జీవితంలో కూడా ఒక గొప్ప స్థానం తీసుకుంటున్నాడనే అంచనాలు వినిపిస్తున్నాయి,” అంటూ సలహా చెప్పింది.
దీనికి ప్రస్తావన‌గా వైష్ణవి ఒకింత అసహనంతో, ఒకింత ప్రేమతో మదిలో ఎన్నో ప్రశ్నలునూ అనుకుంటుంది. నిజమే, వ్యాపార పరంగా తాను సాధించాల్సినవి వేరే, తాను వ్యక్తిగతంగా అనుభూతి చెందుతున్న ఆనందం వేరే. రెండు మెదళ్లలో ఒకదానితో ఒకటి పోట్లాడుతున్నంతగా అనిపిస్తోంది.
అటువైపు రోహిత్ కూడా వికాస్‌తో చర్చిస్తున్నాడు. “ఈ పెట్టుబడి డీల్ తీసుకోవాలంటే మా యాప్‌కు చాలా అవకాశాలు ఉంటాయి. కానీ అసలైన ప్రశ్న – వైష్ణవి యాప్‌కు పోటీ ఇవ్వాలంటే మేము ఇంకొంత బాధ్యతను తీసుకోవాలి. ఇంతకాలం మేం కలసే ప్రయాణించామన్న నమ్మకం ఉంది. ఇప్పుడు ఈ మ్యాచ్‌లో గెలవాలని మాత్రం మిమ్మల్ని యాజమాన్యం అడుగుతోంది,” అంటూ వికాస్ చెప్పాడు.
ఇది విన్న రోహిత్ మనసులో ఒక అశాంతి తన్నిపడింది. అతడి తల్లి గౌరీదేవ అతనికి ఒక ముఖ్యమైన విషయంలో ధైర్యాన్నిస్తూ ఒకరకంగా ప్రసక్తి తెచ్చింది. “మీ వ్యక్తిగత ఆనందానికి వ్యాపార సమస్య అడ్డురాదు. ఒకవేళ అడ్డువచ్చినా, మనం ఇరు వైపులా సమతూకాన్ని ఎలా కనుగొనాలో అదే ద్రుక్పథం,” అంటూ ఆమె చక్కని మాటలు చెప్పింది.
ఓ సాయంత్రం, విజ్ఞానభారతి టవర్లోని కేఫ్‌లో వైష్ణవి, రోహిత్ కలుసుకున్నారు. తాజా పరిణామాలపై చిన్న చర్చ ప్రారంభించారు. “స్వర్ణకిరణ్ ఇన్వెస్ట్‌మెంట్స్ ఒక యాప్‌కే పెట్టుబడులు పెడతామని చెప్పడంతో మాదేమో ఒక ఒత్తిడి నాలోనూ ఉంది. నీలా నాకూ అనుభూతులుంటాయి. కానీ మేము గెలవాలన్న తపన కూడా ఉంది,” అని వైష్ణవి స్పష్టంగా చెప్పింది.
దీనికి రోహిత్ స్నేహపూర్వకంగా నవ్వుతూ, “నేను కూడా అదే అనుకుంటున్నాను. అయితే పోటీ అనేది వృత్తిపరమైనదే, మన ఇద్దరి అనుబంధాన్ని దెబ్బ తీయకూడదు. ఒకరినొకరం అర్థం చేసుకుంటూ ముందుకు వెళ్దాం,” అన్నాడు.
ఆ మాటల్లో చాలా నమ్మకం ఉంది. ఇద్దరికీ ఒక అర్థవంతమైన సంభాషణ జరిగింది. తీరా మిగిలింది ఒక నిర్ణయం. ఈ పెట్టుబడి ఎవరికి వస్తే మిగిలినవారు ఏమవుతారు? మన మధ్య ఉన్న ప్రేమ వాస్తవంగా ఉండాలంటే, ఈ పోటీలో గెలిచో ఓడిపోయో మాకు మన ప్రేమ ఉంది అని చెప్పగలమా?
అయితే ఒక ఫైనల్ ప్రెజెంటేషన్ చేయాలని సంస్థ నిర్ణయించింది. ఎవరు కోరుకున్న అధునాతన ఫీచర్లతో యాప్‌ను మెరుగుపరచేందుకు సిద్ధపడతారో, వారు విజేతలు. ఇక ఈ పోటీ అనూహ్య మలుపులు తలపెట్టనుంది.
ఫైనల్ ప్రెజెంట్ేషన్ డే వచ్చేసింది. వైష్ణవి తన టీమ్‌తో వేదికపైకి అడుగుపెట్టింది. రోహిత్ కూడా తన ప్రెజెంటేషన్‌కు సిద్ధంగా ఉన్నాడు. ఈసారి మ్యూచువల్ ఫ్రెండ్స్, బిజినెస్ ఎక్స్‌పర్ట్లు అందరూ తరలివచ్చారు. “స్వర్ణకిరణ్ ఇన్వెస్ట్‌మెంట్స్” అధినేత అయిన ర‌మేష్ నారాయణ్ వ్యవహారాన్ని చూస్తూ ప్రతీఒక్కరినీ అంచనావేస్తున్నారు.
వైష్ణవి ప్రెజెంట్‌ చేసిన వేదికపై మోహ‌నీయంగా యాప్‌ని రిలీజ్ చేయాల్సిన కొత్త ఫీచర్లు వివరించింది. అప్‌డేటెడ్ మాచింగ్ లెర్నింగ్ అల్గోరిధంలతో మోసపూరిత ప్రొఫైల్స్‌ను బ్యాన్ చేయడం, వాస్తవ సంబంధాల అభివృద్ధికి ప్రోత్సాహించటం అని చక్కగా వివరించింది. అడిగిన ప్రశ్నలకు సమర్థవంతంగా సమాధానమిచ్చింది.
అటువైపు రోహిత్ కూడా “హార్ట్ ఫెల్ట్”లో కొత్త అడ్వాన్స్‌మెంట్లు సూచించాడు. యూజర్ ఫీడ్‌బ్యాక్‌ను ఆధారంగా, ఎలాంటి హార్స్ ఫిల్టర్లూ లేకుండా నిజంగా వ్యక్తులను కనెక్ట్ చేయడం, ఒక చిన్న స్పీడ్ డేటింగ్ మోడ్యూల్‌ను యాప్‌లో ప్రవేశ పెట్టటం. అటువైపు పరిచయ ప్రామాణికతను స్టేట్ పోలీస్ వాలిడేషన్స్‌తో లింక్ చేయడం వంటి ఆలోచనలను వినిపించాడు.
ప్రెజెంటేషన్ ముగిసాక, ఈ పెట్టుబడిని ఎవరికి ఇవ్వాలి అనే నిర్ణయం చాలా క్లిష్టమైనదని ర‌మేష్ నారాయణ్ చెప్పారు. అందరి ముందూ పెద్ద నిశ్శబ్దం విరజిల్లింది. చివరకు ర‌మేష్ ఆన్సర్ ఇస్తూ, “మేము ఒక నిర్ణయం తీసుకున్నాం. మనకు ఈ డేటింగ్ యాప్ ప్రాజెక్ట్‌లో మార్గనిర్దేశం చేసే గొప్ప వ్యవస్థను ఏర్పాటుచేయాలని ఉంది. అయితే ఈ రెండూ యాప్‌లలో అద్భుతమైన కాన్సెప్ట్‌లను మేము చూశాం. కాబట్టి మన పెట్టుబడిని విభజించి ఇద్దరికీ ప్రకటించాలనుకుంటున్నాం!” అంటూ చెప్పాడు.
అప్పటి వరకు వేడెక్కిన పోటీలో ఇద్దరు కోణాల్లో ఎదురు చూసిన వైష్ణవి, రోహిత్ ఒక్కసారిగా ఆశ్చర్యపోయారు. సామాన్యంగా ఒకే కంపెనీకి మాత్రమే పెట్టుబడులు పెడతామని అనుకున్న సంస్థ ఇప్పుడు ఇద్దరికీ పెట్టుబడి పెడతామని ప్రకటించటంతో అంతా అబ్బురపోయారు. ఫైనల్‌గా ర‌మేష్ నారాయణ్ హర్షాతిరేకంగా చెప్పాడు: “నువ్వు వైష్ణవి, నువ్వు రోహిత్ – ఇద్దరూ ఈ ఇండస్ట్రీని ముందుకు తీసుకువచ్చే మార్గనిర్దేశకులు.
ఆ ప్రకటన వినగానే వైష్ణవి హాయిగా ఊపిరిపట్టుకుని నవ్వింది. మేఘనా రెడ్డి సంతోషంగా ఆమెను ఆలింగనం చేసుకోగా, అటువైపు రోహిత్ వికాస్‌ను పట్టుకుని ఎగిరాడు. మరుసటి క్షణంలో వైష్ణవి, రోహిత్ ఇద్దరు ఒకరికొకరు చూపులు కలిపారు. ఈ పోటీలో ఎవరో ఒకరు గెలవాలనే కాదు, ఇద్దరూ కలిసి వృద్ధి చెందేందుకు అవకాశం వచ్చిందన్న నిజం వారిని ఊపిరి తీసుకునేంత ఆనందంలో ముంచెత్తింది.
వెనుక భారీ హాల్‌లో మీడియా కెమెరాలు విరబూశాయి. అందరూ ఫ్లాష్‌లతో ఫోటోలు తీస్తూ ప్రశ్నలు వర్షంలా కురిపిస్తున్నారు. “లవ్ క్లిక్ కొద్ది రోజుల నుంచి వార్తల్లో ఉంది, కానీ హార్ట్ ఫెల్ట్ కూడా అశేషమైన గుర్తింపు తెచ్చుకుంది. ఇప్పుడు ఈ రెండు యాప్‌లు పక్కపక్కనే పోటీకి బదులుగా మిత్రతను పంచుకునే అవకాశముందా?” అని ఒక జర్నలిస్ట్ అడిగాడు. రోహిత్ ఒకింత ఊరటగా చిక్కినట్టు చూపుటతో, వైష్ణవి మైక్ తీసుకుని సూపర్బ్‌గా ఆన్సర్ ఇచ్చింది. “పోటీ నుంచి అభివృద్ధికి ప్రయాణం చేయడం మేము నేర్చుకుంటున్నాం. మాకు వృత్తిపరంగా పోటీ అనేది ఒక ప్రేరణ. కానీ వ్యక్తిగతంగా మేము ఒకరినొకరు అర్థం చేసుకోవటంలో ఆనందాన్ని పొందుతున్నాం,” అంటూ మంత్రముగ్ధులను చేసింది.
ఆ తర్వాత వేడుక పూర్తయ్యాక స్టేజ్ వెనక ఇద్దరూ కొద్దిసేపు వాకింగ్ చేశారు. రోహిత్ మన బంధం మరింత ఏకొద్దు ముందుకు వెళుతుందా? నేను హృదయపూర్వకంగా కోరుకుంటున్నాను,” అంటూ అడిగాడు. వైష్ణవి మందంగా ముసుకగా చూసింది. మళ్లీ ఒక చిరునవ్వు: “ఇంతకాలం మిస్ అయిన అనుబంధాన్ని ఇప్పుడు నిజంగా జీవితం వేదికగా పంచుకోవాలనుకుంటున్నాను. మెల్లగా మొదలెడదాం,” అంది.
అక్కడే మొదలవుతుంది ఒక అద్భుతమైన ప్రేమ ప్రయాణం. వృత్తిపరంగా భాగస్వాములు మాత్రమే కాకుండా, వ్యక్తిగతంగా ఒక సరికొత్త కథకు ఇద్దరూ శ్రీకారం చుట్టుకున్నారు. ఇద్దరూ తమతమ యాప్‌లను కొనసాగిస్తూనే ఒకరినొకరు ప్రోత్సహిస్తూ, కొత్త సూత్రాలను అనుసరిస్తూ ప్రగతిపథంలో ముందుకు సాగుతారు.
ఆ రోజు ఇద్దరి మధ్య ప్రాథమిక అనుబంధం మొదలయ్యింది. ఫ్యామిలీ గానీ, వ్యాపార ఒత్తిళ్లుగానీ, గత తర్జనభర్జనలనైనా, అన్ని కుశలంగా చేయగల గుండె బలమే ప్రేమ. డేటింగ్ యాప్‌లు కలిసొచ్చినా, విడిపోయినా, రెండు వ్యక్తుల మదిలో ప్రేమ చెదరకుండా వుండే స్థాయి కల్పించాలన్నది ఈ కథ మార్మికార్థం.
“ఆనందానికి ఎన్నో మార్గాలు ఉంటాయేమో, కానీ ప్రేమతో కలిసిన మనసులు మాత్రం దేవుడిచ్చిన వరంగా నిలిచిపోతాయి.”
